Os CFPHEs consistem em painéis metálicos finos, geralmente feitos de liga de alumínio ou aço inoxidável. A energia térmica é trocada através dos painéis que ao mesmo tempo mantêm os fluxos separados. São frequentemente utilizados em sistemas de ar condicionado e ventilação como, por exemplo, sistemas de ventilação e recuperação de calor em grandes cantinas, hospitais e na indústria alimentar.
A modularidade do CFPHE permite que mais elementos sejam posicionados em série, criando um sistema de troca de contracorrente que pode atingir níveis de eficiência de até 90% e com custos menores que outros tipos de Permutadores.